Mozambique

Le Mozambique est présenté par Wikipedia, ici

Maputo

  Vendredi 7 décembre avec le Lonely-Planet en mains j'allais à la découverte du Baixa, ancien centre-ville. Le fort, fortaleza, fut construit par les portugais au milieu du 19e siècle. C'est une haute muraille face à l'Océan Indien avec quelques bombardes mais sans bâtiment à l'intérieur sauf en appui de la muraille dont les salles sont occupées par une exposition de photos très intéressantes. Puis en longeant l'océan je me dirigeais vers la gare ferroviaire surmontée d'un élégant dôme. Les bas-côtés de la gare recouvrant les rails ont été conçus, à la demande de l'architecte local, par Gustave Eiffel qui n'est jamais allé au Mozambique. Chemin faisant j'admirais quelques belles façades de bâtiments de l'époque coloniale. J'arrivais au marché municipal avec ses long étalages de fruits, légumes, et fruit de mer. Des boutiques exposaient des perruques pour femme, l'une d'elle se laissa photographier. En poursuivant ma visite sous l’ardent soleil, je passais à côté de nombreux bâtiments anciens en état de ruine avancés. La vaste place de l'indépendance, Plaza da Independéncia, est bordée de bâtiments de l'époque coloniale portugaise dont l'édifice le plus marquant est le massif hôtel-de-ville de style néoclassique précédé d'une gigantesque statue. La maison de fer, casa de ferro, fut conçu par Gustave Eiffel comme maison du gouverneur. Son extérieur en métal est inadaptée au climat tropical, attestant que Gustave Eiffel n'a jamais mis les pied à Maputo ! Quelques peinturas sont exposées dans les salles. L'imposante cathédrale blanche date du milieu du 20e siècle. A l'intérieur un intéressant maitre-autel et des vitraux somptueux. Une crèche était en cours d’installation pour la nativité de Jésus. Après bien des questionnement je trouvais à acheter une carte postale mais la recherche de La Poste fut aussi un morceau de bravoure et d'obstination tant les habitants de Maputo étaient ignorant de sa localisation ; d'ailleurs l’absence de client attestait de son inutilisation. Chemin faisant j'admirais un joli portail du Tunduru Garden. Sur le retour à l'hôtel je poussais plus loin pour voir la splendide façade de style manuélin du Narural History Museum. Mon camion stationnait dans la rue devant le Base Backpackers en gardiennage 24h/24. Maputo est la plus grande ville du Mozambique. L'architecture des bâtiments d'habitation de la périphérique atteste du régime politique après l'indépendance et leur façade témoigne du climat tropical. Elle est typiquement orthogonale. Les 100 pages du Lonely-Planet consacrées au Mozambique sont indigentes. Maputo ne me laissera pas un souvenir impérissable

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Chidenguele

Samedi 8 décembre je quittais Maputo déjà dans une lourde chaleur et dans les encombrements de bus et de minibus déboitant sans prévenir ; c'est très stressant. Enfin je sortis de cette agglomération populeuse. Le Mozambique, contrairement à l'Afrique du Sud, est typiquement un pays d'Afrique. J'avais projeté de bivouaquer au bord de l'Océan Indien au nord de Xai-Xai (She-She). La piste menant à Praia do Xai-Xai est longue de 10 km et sablonneuse mais roulante. J'aboutis à un ensemble immobilier en ruine, vraisemblablement un ancien hôtel. La piste devenait en sable très mou. Je poursuivis à pied vers la plage avec beaucoup de locaux. Je rebroussais chemin pour tenter ma chance plus loin à Chidenguele où se trouve le Sunset Beach Lodge qui m'accueillit pour une nuit à environ 100 mètres de la plage.

Ponto da Barra, Lighthouse

Dimanche 9 décembre je parcourais +200 km pour atteindre Inhambane où je visitais les deux curiosités mentionnées par le Lp. La cathédrale Nossa Senhora de Conceição datant de la fin du 19e siècle ; hélas en quasi ruine et inaccessible. Je remarquais sur le haut fronton une belle image de la Vierge Marie exécutée en azulejos en provenance du Portugal. En continuant sur la route du front de mer j'arrivais à l'ancien mosquée datant de 1840 où je fus reçu par un barbu au crane rasé. Je découvris l'ancienne gare désaffectée dont l'architecture témoigne du régime politique lors de son édification, ainsi qu'une locomotive de 1897. Enfin d'après-midi je roulais sur la plage de sable de Ponto da Barra pour bivouaquer sur la colline du phare dans un terrain de camping lui aussi en ruine ! Je restais là deux nuits sous un ciel couvert avec une pluie intermittente et une température autour de 28°C.

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Vilankulo,  Baobab Beach Backpackers

Le Mozambique s'étend sur une grande distance nord-sud et sur une petite largueur. En conséquence il faut parcourir de nombreux kilomètres. Mardi 11 décembre la distance de Ponta da Barra à Vilanculo est de 326 km.. Certes la chaussée a une surface de bonne qualité. En route deux évènements égaillèrent mon attention. D'abord je franchis pour la nième +une fois le Tropique du Capricorne depuis que je fais mon tour du monde, voir Wikipédia ici pour les pays qu'il traverse. Puis un 4x4 me doubla et arrêté sur le bas-côté après la bifurcation vers Vilanculo, le chauffeur me fit signe de le rejoindre. J'obtempérais ; il se présenta comme d'origine portugaise établi à Vilanculo depuis +13 ans et m'invita à prendre le café avec son épouse. Nous échangeâmes de nombreuses informations et nous convînmes de nous revoir, … dans une autre vie. J'allais établir mon bivouac pour une nuit au Baobab Beach Backpackers.

Beira

Mercredi 12 décembre fut un grand morceau de bravoure pour affronter les 526 km séparant Vilancolos de Beira dont le premier tiers est un slalom à environ 20 km/h entre les nids-de-poule. En conséquence j'arrivais en fin d'après-midi à Beira après 10h00 de parcours pour bivouaquer sur le parking de Biques Restaurant pour savourer avec une bière fraiche le coucher de soleil sous un ciel couvert. Bien sûr la fatigue me procura un sommeil paisible entouré de deux gardiens.

Gorongosa NP

Jeudi 13 décembre je quittais sans regret le parking de Biques Restaurant pour visiter le Gorongosa NP à environ 200 km. Hélas après l'excellente chaussée de la EN6 jusqu'à Inchope les 70 km suivants se décomposent en 40 km de nids-de-poule et 30 km de piste à l'intérieur du parc. En arrivant à la réception du parc je fus informé qu'il n'y avait pas de game drive eu égard aux pluies qui étaient tombées depuis une semaine ; d'ailleurs le manager, d'origine française, m'apprit que le parc sera fermé du 15 décembre à début mars 2019. ma déception fut énorme ! Je décidais de passer la nuit sur place pour ne pas refaire les 40 km de nids-de poule dans la même journée. Alors que je travaillais à la mise en page de mon site internet le réceptionniste vint m'apprendre qu'il y aura un game drive à 14h00 car cinq personnes venaient d'arriver pour une chasse photo ornithologique. Bien évidemment j'acceptais d'y participer. Ce fut un enchantement de circuler dans ce parc entièrement boisé où les mammifères sont cachés par la verdure abondante. De plus les très nombreux étangs sont les biotopes par excellence des oiseaux. Je subissais les commentaires, en langue vernaculaire, des cinq ornithologues. La nuit solitaire dans le parc fut réconfortante bien que la multitude de singe est dérangeante.

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Chimoio

Vendredi 14 décembre je quittais le Gorongosa NP très déçu car il vaut le détour. Avec courage j'affrontais les nids-de-poule constamment creusés par les lourds camions qui sillonnent cette route EN1. J'arrivais vers midi à Chimoio pour bivouaquer au Pink Papaya Backpackers après avoir fait de l’approvisionnement au Shoprite et le plein de gazole à la station Total adjacente avant d'entrer au Zimbabwe. En effet seuls les plages peuvent retenir les touristes adeptes du sun bathing, quand le ciel n'est pas couvert et qu'il ne pleut pas. Je ne suis pas accroc des plages ; j'ai donc écourté mon séjour au Mozambique.

Machipanda, Border