Histoire

Géographie

L'histoire du Pays de Galles est présentée en grandes phases.
Le Pays de Galles antique: Dès 200.000 BC, le peuplement de la région est attesté. En 800 BC, les Celtes venus du centre de l'Europe s'implantèrent dans le pays.
Le Pays de Galles Christianisé: Un moine appelé Dewi évangélisa le Pays de Galles: Il en devint le saint patron.
Le Pays de Galles des fiefs rivaux (6e-9e siècle): Les premières invasions Anglo-saxonnes déferlèrent.
Au 8e siècle le roi Offa du royaume mitoyen de Mercie construisit une digue pour contenir les turbulents Gallois.
Les différentes invasions Vikings favorisèrent l'unification.
La domination Anglo-saxonne: En 1302, le roi d'Angleterre Edouard I conféra le titre de Prince de Galles à l'héritier du trône d'Angleterre. Pour renforcer son autorité, il fit construire des châteaux forts et implanter des colons anglo-saxons. Cette politique de "plantation" fut employée en Irlande.
En 1400, Dernière rébellion armée contre le pouvoir anglais,. Owain Glyndwr revendique la principauté galloise. L'insurrection fut sévèrement réprimée par Henri IV, provoquant un sentiment d'amertume qui resta pour longtemps gravé dans la mémoire des Gallois.
Le Pays de Galles industrieux: La révolution industrielle venue d'Angleterre et le développement de la religion Méthodiste conféra une identité au Pays de Galles. Mais les dégâts environnementaux et sociologiques modifièrent profondément le Pays.
Le Pays de Galles autonome: En 1925, le parti national gallois fut crée: Plaid Cymru. Il possède aujourd'hui plusieurs sièges au Parlement. En 1942, la langue galloise fut reconnue comme langue officielle. En 1955, Cardiff devint la capitale du Pays.
Enfin en 1999, le pays de Galles se dota d'un Parlement autonome.

Le Pays de Galles couvre 9% de la Grande Bretagne et sa superficie est égale à 4% de celle de la France.
Il est bordé sur trois côtés par la mer et par l'Angleterre à l'est. La frontière suit grossièrement l'Offa's Dyke, digue construite au 8e siècle pour contenir les Gallois. Il est la plus petite des trois divisions politiques des Îles Britanniques.

Le Pays de Galles peut être présentée en trois régions:

Au nord, la chaîne de montagnes Snowdonia culmine au Snowdon 1085 m d'altitude.
Au sud, les montagnes du Brecon Beacons sont creusées par des vallées fluviales.
Au centre, les moorlands, landes de bruyères, ondulent de Denbigh au nord à Glamorgan au sud et finissent en falaises vertigineuses sur la côte ouest.

En conséquence sur le plan climatique, le Pays de Galles est caractérisé par un climat tempéré de type océanique, doux et humide: Il pleut toute l'année. Les écarts de température sont faibles et les précipitations ne sont jamais inférieures à 800 mm.

Les mois d'été, juillet et août, sont plaisants avec une température maximale de 20°C à Cardiff.
Les mois d'hiver, de décembre à février, sont particulièrement doux, il gèle rarement.

L'"Offa's Dyke Path" ou "Sentier de la Digue du Roi Offa", fut construit en pleine campagne pour contenir les Gallois. L'Offa's Dyke est en réalité une levée de terre de 1 à 4 mètres de haut, établie par le roi anglais Offa, contemporain de Charlemagne, pour concrétiser la frontière du pays de Galles.
La plupart des arbres furent coupés pour développer l'agriculture, la construction navale, la production de charbon de bois ou l'industrie minière. Les frênes poussent le long des cours d'eau, les cerisiers sauvages et les champs d'érables font partie du paysage gallois.
Les oiseaux marins animent les falaises galloises et à l'intérieur des terres les milans sont les seuls de Grande-Bretagne.

Les faits économiques

Les faits de civilisation

La révolution agricole et industrielle de la fin du 18e siècle ont fait de la Grande Bretagne le premier pays industriel du monde pendant un siècle. Elle est l'exemple d'une économie postindustrielle, modèle pour les pays de l'Europe continentale.

L'agriculture représente 1,2% du PIB avec 2% de la population active. Les trois quarts des terres sont exploités par le propriétaires. Les trois quarts des terres sont consacrés à l'élevage. Les terres cultivées sont centrées sur les céréales. La pèche est devenue marginale. La forêt est la plus réduite d'Europe 8% du territoire.

Les ressources minérales: Le charbon ne joue plus le rôle de moteur de l'économie. Il a été remplacé par le pétrole et le gaz dont l'Angleterre est exportatrice nette. La production d'électricité est répartie par tiers entre le nucléaire, gaz et charbon/pétrole.

L'industrie est développée, 18,8% du PIB employant 14,7% de la population active. L'action de l'Etat a été déterminante dans la restructuration du secteur impactant négativement les Midlands. L'industrie est multinationale et parfois sans capitaux britanniques: le secteur automobile.

Les services représente 70% du PIB et 75% de la population active. Le tourisme se développe par l'engouement des Européens.

La monnaie galloise est la Livre (£).

Le nom officiel est Pays de Galles dont la capitale est Cardiff. La population est de +3 millions d'habitants. La langue officielle est le Gallois et l'Anglais. La population est à 90% Celte, le reste est Anglo-saxon et Ecossais.

Le Pays de Galles est une démocratie parlementaire. Le chef de l'Etat est le Prince Charles. Il est membre de L'Union Européenne.

Les Gallois sont Protestants, Anglicans et Catholiques.

La langue galloise est l'une des plus ancienne d'Europe. Elle appartient aux langues Indo-européennes et s'apparente au Breton. Seulement 20% de la population parle le gallois.
En 1994, le Welsh Language Act interdit toute discrimination linguistique.
La National Eisteddfod Society fut créée en 1860 pour faire revivre les traditions galloises.
La religion Méthodiste ou Protestantisme non conformiste supplanta après la révolution industrielle la religion Anglicane.

Le PNB est de US$18.000 per capita.

Le Pays de Galles est ambivalent: le romantisme de ses châteaux et de ses landes brumeuses et bruineuses le disputent à l'industrialisation dévastatrice du 19e siècle qui ravagea durablement l'environnement du Pays.

Information du voyageur

Curiosités à voir

Les ressortissants de l'Union Européenne n'ont pas besoin de visa pour entrer au Pays de Galles. Ils peuvent séjourner et travailler librement. Les touristes des autres pays occidentaux n'ont pas besoin de visa, un passeport valide pour séjourner jusqu'à six mois.

Le budget du voyageur est fonction de ses choix, le Pays de Galles offre des opportunités pour les petits budgets.

La situation géographique du Pays de Galles, la variété climatique permet d'offrir aux voyageurs de multiples possibilités d'activité tant dans les sites archaélogiques que dans les montagnes.

Les activités sportives sont possibles dans toutes les régions, randonnée, cyclotourisme, surf, pêche en rivière et en mer, et plongée sur les côtes.

Le Pays de Galles fut visité lors du voyage en Irlande en août 1992.